В средние века арабы подчинили своей власти часть территорий в Гибралтарском проливе, в том числе и небольшой городок Тарифы. Через этот приморский городок проходили морские суда, с которых арабы взимали плату в зависимости от размера самого судна, от качества и объема перевозимого груза.
Позже такую систему сборов стали применять в других странах, и название города Тарифы закрепилось как один из видов сбираемых пошлин.
Интересен тот факт, что сам город Тарифа был назван в честь берберского предводителя Тариф ибн Малика. Считается, что он одним из первых перешел через Гибралтарский пролив на берег современной Испании.